Allarme Epatite A in Italia. La Regione Campania dispone controlli straordinari sulla filiera ittica mentre i ricoveri all’ospedale Cotugno di Napoli continuano. Tutto quello che devi sapere su come si trasmette il virus e come evitare il contagio.
Ci sono malattie che non annunciano il loro arrivo. Che si diffondono in silenzio, attraverso un piatto che sembra innocuo, una cozza appena aperta, una vongola ancora tiepida. L’epatite A è una di queste. E in Campania, in questo momento, sta colpendo con una forza che le autorità sanitarie definiscono degna della massima attenzione: 133 casi confermati, nuovi ricoveri ogni giorno, e una catena di contagio che potrebbe essere ancora più lunga di quanto i numeri ufficiali lascino trasparire.
Cosa sta succedendo in Campania
La Regione Campania ha disposto un rafforzamento straordinario delle attività di controllo lungo l’intera filiera dei molluschi bivalvi. I Dipartimenti di prevenzione delle ASL, l’Istituto Zooprofilattico Sperimentale del Mezzogiorno e la rete tecnico-scientifica della Direzione generale per la Tutela della salute sono tutti in campo. Il segnale è chiaro: si tratta di un fenomeno che va monitorato con estrema attenzione.
All’ospedale Cotugno di Napoli, uno dei principali punti di riferimento per le malattie infettive del Sud Italia, i nuovi casi continuano ad arrivare. La direzione dell’Azienda Ospedaliera dei Colli ha precisato che la situazione non configura un’emergenza in senso stretto — il flusso di accessi al pronto soccorso si mantiene moderato e la gestione clinica è sotto controllo — ma ha confermato che giornalmente si registrano circa quattordici nuovi casi, con una parte destinata al ricovero.
Come si trasmette il virus dell’epatite A
L’epatite A è un’infezione acuta del fegato causata dal virus HAV. Si trasmette per via oro-fecale, ovvero attraverso l’ingestione di acqua o alimenti contaminati, oppure tramite contatto stretto con una persona infetta. Non è necessario manifestare sintomi per essere contagiosi: il virus è già presente nelle feci da sette a dieci giorni prima che compaiano i primi segnali della malattia. Il periodo di incubazione varia generalmente da quindici a cinquanta giorni.
Questo aspetto è particolarmente insidioso: chi è stato infettato può trasmettere il virus a familiari, colleghi e amici senza saperlo. È uno dei motivi per cui le epidemie di epatite A tendono a espandersi rapidamente prima di essere individuate e contenute.
Il ruolo dei molluschi crudi: il rischio che molti sottovalutano
Il principale vettore di contagio nell’attuale epidemia campana sembra essere legato al consumo di molluschi bivalvi — cozze, vongole, ostriche — consumati crudi o insufficientemente cotti. È un’abitudine diffusissima nel Sud Italia, profondamente radicata nella cultura gastronomica locale, ma che in presenza di molluschi provenienti da acque contaminate può diventare pericolosa.
Un errore comune è credere che la semplice apertura delle valve sia sufficiente a indicare che il mollusco è cotto. Non è così. La cottura deve proseguire fino a quando il prodotto risulta completamente cotto in modo uniforme. Molluschi “appena aperti”, tiepidi o parzialmente cotti non sono sicuri.
Cosa fare concretamente per proteggersi
Le indicazioni delle autorità sanitarie sono chiare e accessibili a tutti. Prima regola: evitare il consumo di molluschi crudi o appena scottati. Seconda regola: acquistare molluschi esclusivamente da rivenditori autorizzati, verificando sempre etichettatura, provenienza e modalità di conservazione. Prodotti di dubbia provenienza o venduti fuori dai canali ufficiali vanno assolutamente evitati.
Per quanto riguarda i frutti di bosco, occorre fare una distinzione importante. Quelli freschi devono essere lavati accuratamente sotto acqua corrente potabile prima del consumo. Quelli surgelati o congelati, invece, devono essere consumati solo dopo cottura: l’Istituto Superiore di Sanità raccomanda di portarli a ebollizione a 100°C per almeno due minuti. Non devono quindi essere usati crudi per guarnire dolci, yogurt, semifreddi o macedonie.
L’igiene personale resta la prima linea di difesa
Accanto alle precauzioni alimentari, il lavaggio accurato e frequente delle mani rimane uno dei gesti più efficaci per ridurre il rischio di contagio, specialmente dopo l’uso dei servizi igienici e prima di maneggiare alimenti. In presenza di casi confermati in famiglia o in ambienti frequentati, è opportuno consultare il proprio medico di base per valutare l’opportunità di una profilassi vaccinale.
Perché questa notizia riguarda tutti, non solo i campani
Le epidemie di epatite A non hanno confini regionali rigidi. La circolazione delle persone, il commercio di prodotti alimentari e la mobilità turistica fanno sì che un focolaio localizzato possa rapidamente diventare un problema di portata nazionale. Chiunque abbia viaggiato o consumi prodotti ittici provenienti dalle aree interessate dovrebbe prestare attenzione ai propri sintomi nelle settimane successive.
I segnali da non ignorare includono stanchezza improvvisa, nausea, dolori addominali, ittero (colorazione gialla della pelle e degli occhi), urine scure e feci chiare. In presenza di questi sintomi è fondamentale contattare il medico senza indugio.
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